FC2 トラックバックテーマ:「プレゼントで貰った少し変わったものを教えてください」
この潤沢な資金を使い、アメリカとオーストラリアにある2台の大型望遠鏡の
観測時間を購入します。
(パークス天文台/オーストラリア)　(グリーンバンク天文台/アメリカ)

それぞれ、北半球と南半球にあるため、空全体を調べる事が可能となります。

調べる周波数は、100万種類以上！

10年かけて、100万もの星を、しらみつぶしに探査する計画です！

そして、今回のプロジェクト。　もう1つ、桁違いのものがあります。

それは参加する人数！　世界で、なんと15万人もが協力するというのです！

一体、どういう事なのでしょうか？

プロジェクトに参加する、1軒のお宅を訪ねました。

サンフランシスコに住む男性で、仕事は、ウェブデザイナー。

宇宙とは、全く関係がなさそうですが…？

“今まさに、私のパソコンが、探査に参加しているところです”

“こうやって、宇宙人を探しているのですよ！”

画面を見ただけでは、よく分かりませんが、これで宇宙人探しが出来るって、
どういう事なのでしょうか？

今回の探査は、これまでと比べ、観測時間も調べる周波数も、桁違いに多い
ため、受信するデータは膨大なものとなります。

それを解析し、怪しいシグナルを見つけ出すには、大量の計算が必要です。

そこで、世界中からボランティアを募り、それぞれのパソコンに切り分けた
データを配布。　計算してもらおうという訳です。　こちらは、サーバーです。

扉、1つ分ほどしかありません。

しかし世界中のパソコンとつながる事で、処理能力はスーパーコンピューター
に匹敵するといいます。

ブレイクスルー・リッスン計画に参加している博士は、言う。

“この画面は、データの流れを、リアルタイムで示しています”

“黄色の点は、望遠鏡から世界中のボランティアに送信されているデータ”

“青の点は、彼らが分析して、送り返しているデータです”

“ほとんどの国に、ボランティアがいます”

“みんな、宇宙人探しに興味があるのです！”

“アメリカとヨーロッパが大部分ですが、アジアの国々もたくさん参加してます”

“日本はもちろん、中国やフィリピンの人もいますよ！”

SF映画がキッカケで宇宙人とのコンタクトに興味を持ったデザイナーの男性。

今では2人の子供たちも、宇宙人を見つけるのを、楽しみにしています。

‘こいつは、とってもいい宇宙人なんだ！’

‘身長は、このぐらい…　魚を食べて暮らしている…’

‘どんな言葉も話せるし、何でも知っている！’

‘未来に何が起こるかも分かるんだ！’　　　“神様みたいだね！”

Q： いい友達になれる？　　　　‘もちろん！　とってもいい宇宙人だからね！’

ウェブデザイナーの父親は、言う。

“ワクワクしますよ！ちゃんとソフトが動いているか、いつも気にしていますし、
新しいパソコンを買う時、以前よりどれくらい計算速度が上がるだろうと考えて
しまうほどです。　短距離走でなく、マラソンのように、じっくり取り組みます”

ひょっとすると、この一家が、シグナルを捉える、最初の人類になるかも知れ
ません。　小さな家族の、大きなプロジェクトです。

史上最大の地球外文明探査プロジェクト、ブレイクスルー・リッスン。

その活動の拠点を訪ねました。　カリフォルニア大学バークレー校です。

プロジェクトを取りまとめる博士には、ひそかな野望があるそうです。

“ここは、ノーベル賞受賞者だけが停められる、特別な駐車場です”

“この大学には何人もいるので、こういった駐車場があるのです”

“僕らも宇宙人を見つけて、ぜひ、ノーベル賞を取りたいですね！”

“そうしたら、大学に通うのも、ずっと楽になりますよ！”

天文学科の一室が、プロジェクト専用の部屋です。

もともと、機材の保管スペースだったこの場所を、使い勝手のいいように改装
しました。　こちらが、チームのメンバー。

30代を中心とする若いチームですが、世界中からえりすぐった一流の研究者
たちです。　皆、さまざまな専門分野を持っています。
(ハードウェア開発/ソフトウェア開発/データベース/データ解析など)

“世界中から、優れた才能を集めました”

“このチームは、世界一だと思っています”

“地球外文明探査は、通常の天文学には、おさまりません”

“計算・コンピューターシステム・機械・天体物理学等、ありとあらゆる分野の
高い専門性が求められるのです”

メンバーの1人は、言う。　　　‘僕の出身はメキシコ’

‘担当は、地球外文明から送られて来る信号を見つけるための新しいソフト
ウェアを開発する事です’

‘このプロジェクトに参加して1番大変なのは、周りがみんな優秀なので、その
レベルに合わせなければいけない事かな…’

別のメンバーは、言う。　　　‘出身はオーストラリアです’

‘主に望遠鏡に取り付ける部品の開発をしています’

‘数年のうちに、宇宙人の証拠が見つかると信じています’

出身も経歴も十人十色ですが、一丸となって地球外文明との交信、1番乗りを
目指しています。　この日の観測が始まりました。

使うのは、オーストラリアのパークス天文台にある望遠鏡です。

天候などの条件を測りながらターゲットとなる星や周波数を決めて行きます。