2020年09月30日 (水) | 編集 |
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北極、そして南極。
地球上にある2つの氷の世界は、凍てついた何もない場所に見えます。
しかし、氷や海、永久凍土の中を探すと… “マンモスの牙だ！”
今とは全く異なる極地の姿が見えて来ます。
北極は、かつて… 温暖な沼地でした。 一方、南極は… 恐竜の世界。
更に、地球が氷の塊だった時代も…。 シリーズ極地大冒険。
北極・南極を冒険し、知られざる地球史を読み解きます。
今回の主人公は、スミソニアン国立自然史博物館の館長。
博物館を飛び出し、冒険の旅へと漕ぎ出します。
時に急流を下り、危険な洞窟へと潜入。 “こいつは、たまげた！”
かつて起こった気候変動の姿が、見えて来ます。
壮大なスケールで、地球の過去と未来に迫ります。
地球は、水の惑星です。 水が、豊かな生命と生態系を育み…。
更に、私たちの文明を育みました。
しかしそんな地球の中で、水が液体としての状態を保てない場所があります。
極地、北極と南極です。 今回、極地の冒険に挑むのは、博物館の館長。
古代の植物が専門の研究者で、スミソニアン国立自然史博物館の館長です。
“私は今、北極圏の海にいる”
“こんな氷が漂う海で、カヤックを漕いでるなんて、まるで夢を見ているようだ”
“ひょっとすると、これは本当に夢かも知れない…”
“見てくれ！ 素晴らしい氷山だ！ 博物館に持って帰りたいね！”
ここは、北極圏に位置するグリーンランド・イルリサットの海です。
“よ～し！ あの氷山まで漕ぐぞ！ ついてこい！”
氷河から切り離された、巨大な氷山。
一体、いつ、どのように出来たのでしょうか？
“ああ… 夢から覚めちゃうよ！” 体を張ったフィールド調査が得意な館長。
実は、古代植物の世界的な権威です。ちょっと癖はありますが、いざ極地へ！
地球の南の果てに広がる、南極大陸。 日本の面積の、およそ36倍。
1400万平方キロメートルの広さがあります。
スミソニアン国立自然史博物館の館長は、言う。
“南極大陸を文字で表すなら、氷の1文字に尽きる”
“大陸全体が、分厚い氷で覆われているんだ！”
これまでに記録した最も低い気温は、マイナス98度。
地球上で、最も気温の低い大陸です。
夏でも 0 度を上回る事は、滅多にありません。
大陸を覆う氷の厚さは、最大で4800メートルにも及びます。
地球上にある氷の90％が、ここ南極に存在しているとさえ、いわれます。
“この分厚い氷は、一体、どうやって出来るのだろうか？”
“氷の層が形成される様子を、観察してみる事にした”
“ロープをつけ、アドバイスを受けながら、慎重に下りて行く”
“氷につるされながら、氷が、どう出来たか考えるなんて全く物好きな話しだ”
南極では、毎年、冬になると雪が降りますが、その雪は、夏になっても、とけ
ません。 そのため、残った雪の上に、また雪が降ります。
“雪が、夏の間も、とけない。 翌年も、その翌年も…”
冬が来るたびに、雪の山は高く重くなり、雪が圧縮され、氷になります。
“こうして雪が積み上がり、分厚い氷になっていたんだ”
南極の氷は、降り積もった雪で出来ていたのです。
南極は、ずっと氷の世界のままだったのか？
それを調べるために向かったのは、南極大陸の先端です。
チリの南極調査隊と共に、化石を探します。
ここは南極の中でも、氷に覆われていない数少ないエリアです。
‘1週間、調査したのですが、化石は見つかりませんでした’
‘でも、海岸で穴を掘ったら、いい地層が見つかったのです’
“幸運だったな！ 今日も見つかるはずさ！” ‘そうですね！’
目的地に到着しました。 ‘やっぱり、南極ってのは寒いわな…’
地層が見えているのは、引き潮の時だけ。 急いで調査を開始します。
“あまり状態は良くないけれど、間違いなく化石がありそうだ”
こんな岩だらけの浜辺で、一体、何が見つかるのでしょうか？
“南極に、木は、ほとんど生えていない”
“もし植物の化石が出てくれば、今の南極とは全く異なる景色が広がっていた
事になる… 発見したぞ！”
見つかったのは、太古のブナの葉です。
“今のブナに似ているぞ。 ちょうど同じ大きさだな！”
“とても大きい葉だ。 葉脈が、よく見える。 大きさは10センチくらい”
“真っ直ぐ横に伸びる葉脈は、典型的なブナの特徴だ”
ブナといえば、日本でもお馴染みの落葉広葉樹ですよね！
北半球を中心とした温帯の森に分布し、日本では、鹿児島から北海道まで、
全国各地の森で見られます。
“ブナが南極のすぐそばで見つかるなんてな…”
‘おい、こっちも見てくれ！ すごいぞ！’ “葉っぱが、たくさん見つかった”
“まるで落ち葉を集めたかのようだ”
“私たちがいる、この場所に、かつて森があったんだ”
北極、そして南極。
地球上にある2つの氷の世界は、凍てついた何もない場所に見えます。
しかし、氷や海、永久凍土の中を探すと… “マンモスの牙だ！”
今とは全く異なる極地の姿が見えて来ます。
北極は、かつて… 温暖な沼地でした。 一方、南極は… 恐竜の世界。
更に、地球が氷の塊だった時代も…。 シリーズ極地大冒険。
北極・南極を冒険し、知られざる地球史を読み解きます。
今回の主人公は、スミソニアン国立自然史博物館の館長。
博物館を飛び出し、冒険の旅へと漕ぎ出します。
時に急流を下り、危険な洞窟へと潜入。 “こいつは、たまげた！”
かつて起こった気候変動の姿が、見えて来ます。
壮大なスケールで、地球の過去と未来に迫ります。
地球は、水の惑星です。 水が、豊かな生命と生態系を育み…。
更に、私たちの文明を育みました。
しかしそんな地球の中で、水が液体としての状態を保てない場所があります。
極地、北極と南極です。 今回、極地の冒険に挑むのは、博物館の館長。
古代の植物が専門の研究者で、スミソニアン国立自然史博物館の館長です。
“私は今、北極圏の海にいる”
“こんな氷が漂う海で、カヤックを漕いでるなんて、まるで夢を見ているようだ”
“ひょっとすると、これは本当に夢かも知れない…”
“見てくれ！ 素晴らしい氷山だ！ 博物館に持って帰りたいね！”
ここは、北極圏に位置するグリーンランド・イルリサットの海です。
“よ～し！ あの氷山まで漕ぐぞ！ ついてこい！”
氷河から切り離された、巨大な氷山。
一体、いつ、どのように出来たのでしょうか？
“ああ… 夢から覚めちゃうよ！” 体を張ったフィールド調査が得意な館長。
実は、古代植物の世界的な権威です。ちょっと癖はありますが、いざ極地へ！
地球の南の果てに広がる、南極大陸。 日本の面積の、およそ36倍。
1400万平方キロメートルの広さがあります。
スミソニアン国立自然史博物館の館長は、言う。
“南極大陸を文字で表すなら、氷の1文字に尽きる”
“大陸全体が、分厚い氷で覆われているんだ！”
これまでに記録した最も低い気温は、マイナス98度。
地球上で、最も気温の低い大陸です。
夏でも 0 度を上回る事は、滅多にありません。
大陸を覆う氷の厚さは、最大で4800メートルにも及びます。
地球上にある氷の90％が、ここ南極に存在しているとさえ、いわれます。
“この分厚い氷は、一体、どうやって出来るのだろうか？”
“氷の層が形成される様子を、観察してみる事にした”
“ロープをつけ、アドバイスを受けながら、慎重に下りて行く”
“氷につるされながら、氷が、どう出来たか考えるなんて全く物好きな話しだ”
南極では、毎年、冬になると雪が降りますが、その雪は、夏になっても、とけ
ません。 そのため、残った雪の上に、また雪が降ります。
“雪が、夏の間も、とけない。 翌年も、その翌年も…”
冬が来るたびに、雪の山は高く重くなり、雪が圧縮され、氷になります。
“こうして雪が積み上がり、分厚い氷になっていたんだ”
南極の氷は、降り積もった雪で出来ていたのです。
南極は、ずっと氷の世界のままだったのか？
それを調べるために向かったのは、南極大陸の先端です。
チリの南極調査隊と共に、化石を探します。
ここは南極の中でも、氷に覆われていない数少ないエリアです。
‘1週間、調査したのですが、化石は見つかりませんでした’
‘でも、海岸で穴を掘ったら、いい地層が見つかったのです’
“幸運だったな！ 今日も見つかるはずさ！” ‘そうですね！’
目的地に到着しました。 ‘やっぱり、南極ってのは寒いわな…’
地層が見えているのは、引き潮の時だけ。 急いで調査を開始します。
“あまり状態は良くないけれど、間違いなく化石がありそうだ”
こんな岩だらけの浜辺で、一体、何が見つかるのでしょうか？
“南極に、木は、ほとんど生えていない”
“もし植物の化石が出てくれば、今の南極とは全く異なる景色が広がっていた
事になる… 発見したぞ！”
見つかったのは、太古のブナの葉です。
“今のブナに似ているぞ。 ちょうど同じ大きさだな！”
“とても大きい葉だ。 葉脈が、よく見える。 大きさは10センチくらい”
“真っ直ぐ横に伸びる葉脈は、典型的なブナの特徴だ”
ブナといえば、日本でもお馴染みの落葉広葉樹ですよね！
北半球を中心とした温帯の森に分布し、日本では、鹿児島から北海道まで、
全国各地の森で見られます。
“ブナが南極のすぐそばで見つかるなんてな…”
‘おい、こっちも見てくれ！ すごいぞ！’ “葉っぱが、たくさん見つかった”
“まるで落ち葉を集めたかのようだ”
“私たちがいる、この場所に、かつて森があったんだ”
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